S’il y a bien une étape que nous attendions avec impatience lors de notre road trip sur la côte Est australienne, c’était celle des Whitsundays. Et autant vous le dire tout de suite : nous n’avons pas été déçus !
Situé au large d’Airlie Beach, cet archipel de 74 îles est souvent présenté comme l’un des plus beaux endroits d’Australie. Après y avoir passé plusieurs jours en famille, nous comprenons parfaitement pourquoi. Entre les eaux turquoise, les plages de sable blanc et les paysages incroyables que l’on découvre depuis le ciel, cette étape restera sans aucun doute l’un de nos plus beaux souvenirs du voyage. 🌴
Contrairement à Sydney ou Brisbane, ici le rythme ralentit immédiatement. On prend le temps de profiter, d’admirer les paysages et surtout de se laisser surprendre par la beauté des lieux. C’est aussi l’une des rares étapes de notre road trip où nous aurions volontiers prolongé le séjour de quelques jours supplémentaires.
Airlie Beach : le point de départ idéal pour découvrir les Whitsundays
Comme la plupart des voyageurs, nous avons posé nos valises à Airlie Beach. Cette petite station balnéaire est la porte d’entrée des Whitsundays et le point de départ de la majorité des excursions.
Nous avons tout de suite apprécié son ambiance décontractée. Après plusieurs semaines de route, c’était l’endroit parfait pour ralentir un peu le rythme. Entre la promenade en bord de mer, les restaurants et le célèbre lagon gratuit face à l’océan, l’atmosphère est particulièrement agréable pour les familles.
C’est également depuis Airlie Beach que nous avons vécu l’une des expériences les plus marquantes de tout notre voyage en Australie : le survol de la Grande Barrière de Corail en hydravion. ✈️
❤️ Survoler la Grande Barrière de Corail : un souvenir gravé à jamais
Nous avons hésité avant de réserver cette excursion. Le tarif représente un certain budget, surtout lorsque l’on voyage à quatre. Avec le recul, c’est probablement l’une des meilleures décisions prises pendant ce voyage.
Dès le décollage, le spectacle est incroyable. Peu à peu, les nuances de bleu se multiplient sous nos yeux et l’immensité de la Grande Barrière de Corail apparaît. Même les enfants sont restés fascinés tout au long du vol.
Le moment le plus impressionnant reste sans doute le passage au-dessus du célèbre Heart Reef, ce récif naturel en forme de cœur devenu l’un des symboles des Whitsundays. ❤️
Nous avons eu la chance de faire plusieurs beaux voyages en famille ces dernières années, mais ce survol fait clairement partie de nos plus beaux souvenirs. Voir la Grande Barrière de Corail depuis le ciel permet vraiment de prendre conscience de sa taille et de sa beauté exceptionnelle.
Attention aux méduses selon la période
Lorsque nous avons visité les Whitsundays, nous rêvions de profiter pleinement des plages paradisiaques et de faire du snorkeling. Malheureusement, les méduses étaient particulièrement présentes lors de notre séjour et plusieurs zones de baignade étaient déconseillées.
Cela ne nous a pas empêchés d’apprécier cette magnifique région, mais c’est un point important à connaître avant de partir, surtout si vous voyagez avec des enfants. Selon la période de l’année, il est parfois nécessaire de porter une combinaison adaptée pour certaines activités nautiques.
Où dormir pour visiter les Whitsundays ?
Pour découvrir les Whitsundays, nous avons choisi de séjourner à Airlie Beach et nous trouvons que c’est la meilleure option pour les familles.
La ville est agréable, animée sans être trop grande et toutes les excursions partent d’ici. Nous avons particulièrement apprécié le lagon gratuit face à l’océan, parfait pour se rafraîchir en fin de journée après une excursion.
Si vous prévoyez de visiter les Whitsundays, nous vous conseillons d’y rester au moins trois nuits afin de profiter pleinement de la région sans courir.
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